ｍａｙ と ｃａｎ の違い

次の違いがわかりますか？

May I borrow this book?

Can I borrow this book?

まず、ほとんどの人が、同じだと答えるでしょう。意味は：

この本借りてもいいですか？

答えは、

Ｍａｙ　Ｉ　は　～してもいいですか？（相手の許可を求める場合）

Ｃａｎ　Ｉ　は　～してもいいんですか？（ルールとしてそうしてもいいのかを聞く場合）

たとえば、空き地に車を停めようとして、そこにいる人に、May I park here? （ここに停めてもいいですか？）と聞くのはおかしいですね。その人が明らかにその空き地の持ち主であるとわかっているならいいですが、そうでない場合、Can I park here?（ここに停めてもいいんですか？）